Caracas. – La cifra de víctimas mortales por los dos terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el pasado miércoles aumentó a 1,943, mientras que los heridos ascienden a 10,571, según informó este martes el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez.
El funcionario señaló que los equipos de emergencia han logrado rescatar con vida a 6,461 personas, mientras que otras 13,400 consiguieron salir de las zonas afectadas por sus propios medios o con ayuda de familiares durante las primeras horas posteriores al desastre.
Pese al paso de casi una semana desde la tragedia, las autoridades mantienen activas las labores de búsqueda entre los escombros con la esperanza de localizar nuevos sobrevivientes.
«Debemos mantener la búsqueda incesante de personas con vida y no perder la esperanza de encontrar sobrevivientes bajo los escombros», expresó Rodríguez durante una alocución transmitida por la televisión estatal.
El balance oficial también indica que 855 edificaciones sufrieron daños como consecuencia del doble sismo, de las cuales 189 colapsaron por completo. Las localidades costeras de Caraballeda y Catia La Mar, en el estado La Guaira, concentraban unas 30,000 personas entre residentes y turistas al momento del desastre, lo que explica la elevada cantidad de víctimas en esa zona.
Las autoridades informaron, además, que desde el terremoto se han registrado 689 réplicas, algunas de ellas perceptibles en Caracas y otras ciudades cercanas.
En las labores de rescate participan más de 3,300 especialistas procedentes de 27 países, movilizados bajo la coordinación de las Naciones Unidas para apoyar la búsqueda de sobrevivientes y la asistencia a los damnificados.
Daños sin precedentes
El doble terremoto, de magnitudes 7.2 y 7.5, es considerado el más letal registrado en Venezuela en más de un siglo y el desastre natural de mayor impacto desde el deslave de Vargas de 1999, que también golpeó severamente al actual estado La Guaira.
Los movimientos telúricos afectaron Caracas y otros seis estados del norte del país, aunque La Guaira continúa siendo la región con mayores daños humanos y materiales.
Una evaluación preliminar realizada por la NASA, mediante imágenes satelitales, estima que alrededor de 58,870 edificaciones podrían haber quedado destruidas o con daños severos en las áreas impactadas, una cifra que refleja la magnitud de la devastación y anticipa un prolongado proceso de reconstrucción.
Mientras continúan las operaciones de rescate, organismos internacionales han advertido sobre el deterioro de la situación humanitaria en las zonas afectadas, donde miles de personas permanecen desplazadas y enfrentan dificultades para acceder a alimentos, agua potable, servicios de salud y refugio.