Washington.- El Departamento de Transporte de Estados Unidos ordenó el cierre de emergencia de 110 escuelas de formación para conductores comerciales tras detectar irregularidades relacionadas con la certificación de personas que no dominan el inglés.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, informó este lunes que esos centros están vinculados con alrededor de 5,000 infracciones relacionadas con el requisito de dominio del idioma inglés para operar vehículos comerciales en Estados Unidos.
Duffy afirmó que la exigencia de hablar y comprender inglés para los conductores comerciales está vigente desde hace décadas y acusó a algunas escuelas de conocer la normativa y, aun así, aprobar a estudiantes que no cumplen con ese requisito.
“Mediante un análisis de datos, hemos identificado 110 escuelas que, a día de hoy, presentan las mayores irregularidades. Esas escuelas han sido clausuradas”, declaró el funcionario durante una rueda de prensa.
Otros 160 centros fueron cerrados
El Departamento de Transporte también informó sobre el cierre de otros 160 centros de capacitación que, según las autoridades, no reunían las condiciones necesarias para formar a conductores de camiones.
Entre las irregularidades detectadas figuran la falta de espacios adecuados para realizar maniobras prácticas, instructores sin licencia y centros que no disponían de aulas para impartir la capacitación.
Las medidas forman parte de una política impulsada por la administración de Donald Trump para endurecer los controles sobre la formación y expedición de licencias para conductores de vehículos comerciales.
Según cifras del Departamento de Transporte, durante el último año y medio las autoridades han retirado de circulación a más de 28,000 conductores que no cumplían con el requisito de dominio del inglés y han ordenado a los estados cancelar más de 30,000 licencias que, de acuerdo con el Gobierno, fueron emitidas de manera irregular a conductores extranjeros.
Además, más de 8,000 centros de formación han sido eliminados de los registros oficiales por ser considerados no aptos para capacitar a conductores comerciales.
Exámenes deberán realizarse en inglés
La política también alcanza el proceso para obtener las licencias comerciales. En febrero, el Gobierno estadounidense anunció que los conductores de camiones y autobuses deberán realizar en inglés los exámenes requeridos para obtener sus permisos.
La medida dejó sin efecto las alternativas que ofrecían algunos estados para realizar las pruebas escritas en otros idiomas.
Entre los estados afectados se encuentran Florida y California, donde anteriormente se permitían exámenes en idiomas distintos del inglés. California llegó a ofrecer pruebas en al menos 20 idiomas.
En julio, el Departamento de Transporte anunció además una coordinación con el Departamento de Seguridad Nacional para investigar y combatir posibles prácticas fraudulentas o ilegales en los centros de capacitación de conductores comerciales.