El Congo. – El brote de ébola que afecta desde mayo al este de la República Democrática del Congo (RDC) ha dejado 4,018 muertos entre 8,300 casos confirmados, de acuerdo con el más reciente reporte de las autoridades sanitarias congoleñas.
Los datos del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) sitúan en 48.4 % la tasa de letalidad de la enfermedad. Hasta el momento, unas 2,162 personas se han recuperado, mientras otras 842 permanecen hospitalizadas o bajo aislamiento.
Las autoridades mantienen además el seguimiento de miles de personas que tuvieron contacto con pacientes contagiados. La cobertura de vigilancia de contactos alcanza el 80.6 %.
La enfermedad se ha extendido a 63 zonas sanitarias de siete provincias: Ituri, donde se concentra el epicentro del brote, Tshopo, Bas-Uélé, Haut-Uélé, Kivu del Norte, Kivu del Sur y Ubangi del Sur.
Una de las epidemias más letales
La actual epidemia se encuentra entre las más mortíferas registradas a nivel mundial, aunque todavía está por debajo del brote ocurrido en África occidental entre 2014 y 2016, cuando el ébola provocó alrededor de 11,000 muertes entre unos 28,000 contagios.
El brote actual es causado por la cepa Bundibugyo, frente a la cual no existe todavía un tratamiento específico aprobado.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) trabaja en el desarrollo de vacunas dirigidas contra esta variante. Dos candidatos ya comenzaron ensayos clínicos de fase 1 en humanos y, hasta ahora, han mostrado resultados iniciales de seguridad.
Mientras avanzan esas investigaciones, el Congo puso en marcha a finales de agosto una campaña de vacunación con Ervebo, la vacuna disponible a gran escala contra el ébola. Aunque fue desarrollada principalmente para la variante Zaire, estudios en animales han mostrado indicios de protección frente a la cepa Bundibugyo.
Uganda también fue afectada
El brote traspasó las fronteras del Congo y llegó a Uganda, donde la OMS declaró el 26 de agosto el fin de la epidemia después de registrar 20 casos confirmados y dos fallecimientos. De los contagios, 15 fueron vinculados a personas procedentes de la RDC.
El virus del ébola se transmite principalmente mediante el contacto directo con sangre y otros fluidos corporales de personas o animales infectados. Puede provocar fiebre intensa, vómitos, diarrea y, en los casos graves, hemorragias internas.