Santo Domingo. – La respuesta del país ante incendios forestales y otras emergencias que amenacen los recursos naturales contará con nuevos mecanismos de coordinación entre el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Centro de Operaciones de Emergencias (COE), tras la firma de un acuerdo de cooperación entre ambas instituciones.
El convenio busca establecer procedimientos para que las entidades compartan información técnica, coordinen la movilización de personal y equipos y desarrollen acciones conjuntas de prevención, atención y recuperación de las áreas impactadas por eventos ambientales.
Al suscribir el documento, el ministro de Medio Ambiente, Paíno Henríquez, sostuvo que la preparación institucional es determinante para responder de manera efectiva ante situaciones de emergencia. Indicó que la coordinación debe comenzar antes de que ocurran los eventos, con responsabilidades claramente definidas y equipos preparados para intervenir.
Henríquez explicó que el acuerdo amplía los instrumentos de cooperación que ya existen para enfrentar incendios forestales y emergencias con sustancias peligrosas, al establecer una base de trabajo conjunto para atender otros riesgos que puedan afectar los ecosistemas y las comunidades.
Por su parte, el director del COE, Erdwin Olivares, consideró que la protección ambiental debe formar parte de la planificación y respuesta ante cualquier desastre, debido a que las emergencias coordinadas por esa entidad tienen consecuencias que también involucran al medioambiente.
Olivares destacó, además, la actualización del Plan de Contingencia para la Respuesta Coordinada ante Incendios Forestales e Interfaz Urbano-Forestal, que establece cómo se organizará el apoyo de las distintas instituciones cuando estos siniestros superen las capacidades locales o regionales.
El documento precisa los mecanismos de activación, las responsabilidades de los organismos participantes y la movilización de recursos, sin modificar las competencias técnicas y operativas del Programa de Manejo del Fuego de Medio Ambiente. También dispone que los bomberos forestales mantengan el control operacional durante las labores de combate de los incendios.
La cooperación incluye jornadas de capacitación, ejercicios y simulacros, así como el intercambio de alertas e información técnica para facilitar la intervención oportuna. Una vez controlada la emergencia, las instituciones podrán continuar de manera coordinada las inspecciones, evaluaciones de daños y labores de recuperación ambiental.
La actualización del plan contó con el respaldo financiero y técnico del Gobierno de Estados Unidos, mediante su Programa Regional de Asistencia para Desastres (RDAP).
Con estas medidas, Medio Ambiente y el COE procuran fortalecer la capacidad de respuesta institucional y reducir los daños que los fenómenos naturales, incendios y otros incidentes puedan ocasionar a los recursos naturales y a las poblaciones.