Miami, Florida. – Bill Rasmussen, uno de los fundadores de ESPN, murió este martes a los 93 años en su residencia de Florida, informó la propia cadena deportiva. El empresario padecía Parkinson.
Rasmussen creó ESPN en 1979 junto con su hijo Scott y Ed Eagan, en Connecticut, con la idea de establecer un canal dedicado exclusivamente a la cobertura deportiva. Un año después, la cadena comenzó sus transmisiones las 24 horas del día, algo novedoso para la época.
Con el paso de los años, ESPN se convirtió en una de las principales plataformas deportivas de Estados Unidos y amplió considerablemente la cobertura de distintas disciplinas y competiciones.
Uno de los programas que contribuyó a consolidar su popularidad fue “SportsCenter”, mientras que la cadena también se convirtió en pionera en la transmisión del draft de la NFL y de las distintas rondas del torneo universitario de baloncesto, conocido como “March Madness”.
Del hockey a la televisión deportiva
La idea de crear ESPN surgió después de que Rasmussen perdiera su puesto como responsable de prensa de los New England Whalers, equipo de hockey que tenía su sede en Hartford, Connecticut.
A partir de esa experiencia decidió apostar por un proyecto televisivo que permitiera llevar los deportes a una audiencia mucho más amplia.
Rasmussen fue el primer presidente y director ejecutivo de la compañía, cuyo nombre corresponde a las siglas de Entertainment and Sports Programming Network.
Sin embargo, dejó la empresa en septiembre de 1980, apenas un año después de su fundación, y posteriormente continuó desarrollando proyectos empresariales vinculados al mundo del deporte.
La cadena que ayudó a crear se convertiría con el tiempo en un referente de la televisión deportiva estadounidense y en una de las marcas más reconocidas de la industria a nivel mundial.