Santo Domingo. – República Dominicana formará parte de una de las iniciativas de investigación oceánica más ambiciosas a nivel mundial, con la participación del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales en una expedición científica internacional que estudiará los ecosistemas marinos profundos del Caribe y aportará información clave para su conservación.
El anuncio fue realizado durante la Our Oceans Conference, celebrada en Mombasa, Kenia, donde el director de Conservación del Programa Nacional 30×30 del Ministerio de Medio Ambiente, Jonathan Delance, presentó los detalles de la misión y explicó la importancia que tendrá para el país y la región.
La investigación forma parte del programa inaugural del REV Ocean, considerado el mayor buque de investigación y exploración oceánica del mundo. La expedición está prevista para 2027 y tendrá como escenario la Cordillera Submarina Beata, un sistema montañoso submarino de gran relevancia ecológica compartido entre República Dominicana, donde se encuentra el Santuario Marino Orlando Jorge Mera (SMOJM), y Colombia, con la Reserva Natural Beata.
La misión será coordinada por especialistas del Ministerio de Medio Ambiente junto a instituciones científicas y organizaciones de conservación de ambos países. Entre sus objetivos figuran estudiar la biodiversidad de las profundidades marinas, cartografiar los ecosistemas submarinos y generar información científica que sirva de base para fortalecer las políticas de protección de estas áreas.
Jonathan Delance afirmó que la expedición representa un avance significativo para el conocimiento de los ecosistemas de aguas profundas del Caribe.
«La expedición oceánica del REV Ocean sobre la Cordillera Submarina Beata es un sueño hecho realidad. Al ampliar el conocimiento sobre estos ecosistemas y cartografiar sus geoformas, contaremos con una base científica sólida para fortalecer la planificación de la conservación y desarrollar acciones que garanticen la protección efectiva de estos frágiles hábitats y de las especies que dependen de ellos», expresó.
Durante la expedición, los investigadores analizarán especies marinas, procesos oceanográficos y ecosistemas ubicados a miles de metros de profundidad mediante tecnología de última generación. Los estudios incluirán el análisis de biodiversidad, ADN ambiental, presencia de microplásticos y la conectividad ecológica entre los distintos hábitats submarinos.
La información obtenida permitirá comprender mejor las características geológicas y biológicas del Santuario Marino Orlando Jorge Mera y su interacción con la columna de agua, lo que facilitará la toma de decisiones para la conservación de las áreas marinas protegidas del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP).
Un área estratégica para la biodiversidad
La Cordillera Submarina Beata es considerada una de las estructuras geológicas más importantes del Caribe. Sus montes submarinos albergan ecosistemas poco explorados que sirven de refugio y zona de alimentación para numerosas especies de peces, corales de aguas profundas, tiburones, mamíferos marinos y otras formas de vida que aún permanecen poco estudiadas por la comunidad científica.
La expedición también se enmarca en la iniciativa internacional 30×30, impulsada tras la adopción del Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal, que busca proteger al menos el 30 % de los océanos y ecosistemas terrestres del planeta antes de 2030.
Con su participación en esta misión, República Dominicana se integra a uno de los proyectos científicos marinos de mayor envergadura desarrollados en la región, fortaleciendo la investigación de sus aguas profundas y aportando información que contribuirá a la conservación de uno de los ecosistemas menos conocidos del Caribe.