El Departamento de Salud de Puerto Rico declaró este martes una epidemia de influenza en la isla, luego de que durante seis semanas consecutivas los contagios superaran el umbral establecido por las autoridades epidemiológicas.
El secretario de Salud, Víctor M. Ramos, alertó que la situación requiere una respuesta inmediata tanto de las instituciones como de la ciudadanía, al advertir que la influenza puede derivar en complicaciones graves, especialmente en poblaciones vulnerables. En ese sentido, subrayó que la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva, mediante la vacunación oportuna, el cumplimiento de medidas de higiene y el aislamiento voluntario cuando se presentan síntomas.
De acuerdo con los datos oficiales correspondientes a la temporada 2025-2026, el archipiélago ha experimentado un crecimiento sostenido en la circulación del virus, según los parámetros del Sistema de Vigilancia Epidemiológica, que evalúa tanto la incidencia como la velocidad de propagación.
Hasta la semana epidemiológica número 2, comprendida entre el 11 y el 17 de enero de 2026, se contabilizaron 42,183 casos confirmados de influenza, de los cuales cerca del 46.4 % corresponde a niños y adolescentes, reflejando una alta afectación en la población pediátrica.
Las cifras también revelan un impacto considerable en el sistema hospitalario, con 3,001 personas ingresadas por complicaciones asociadas a la enfermedad, así como 128 fallecimientos relacionados directamente con el virus.
Un aspecto que preocupa a las autoridades es que el 96.1 % de las personas fallecidas no había recibido la vacuna contra la influenza, lo que refuerza el llamado a fortalecer las campañas de inmunización como eje central de la respuesta sanitaria.
En cuanto a la distribución geográfica, el municipio de Ponce encabezó la lista de contagios con 8,392 casos, seguido por Caguas, con 8,179, y Bayamón, que reportó 7,111 infecciones. La tasa de incidencia general se ubica actualmente en 1,309 casos por cada 100,000 habitantes.
Ramos explicó que el plan de acción ante la epidemia se sustenta en varios pilares estratégicos que orientan las intervenciones a nivel central y regional, entre ellos: detección temprana, vigilancia epidemiológica, vacunación masiva, acceso al tratamiento, alcance comunitario y una intensa campaña educativa.
Por su parte, la principal oficial de epidemiología del país, Miriam V. Ramos, indicó que el Departamento de Salud mantiene una supervisión constante del comportamiento del virus a través de diversos sistemas de monitoreo. Entre ellos destacó la vigilancia sindrómica y el análisis de aguas residuales, herramientas que permiten identificar tendencias, anticipar repuntes y emitir recomendaciones preventivas con mayor rapidez.
Hasta el momento, se han aplicado 365,508 dosis de la vacuna contra la influenza durante la presente temporada en todo Puerto Rico.
Las autoridades reiteraron la importancia de mantener prácticas preventivas como el lavado frecuente de manos, cubrirse al toser o estornudar, evitar el contacto cercano con personas enfermas y utilizar mascarilla en espacios concurridos, especialmente en contextos de alta transmisión.
Una epidemia se define como un incremento inusual y superior a lo esperado en los casos de una enfermedad dentro de una población determinada. En el caso de Puerto Rico, la declaratoria oficial de epidemia de influenza se produce cuando el registro de casos supera el umbral epidémico durante seis semanas consecutivas.
Entre los síntomas más comunes de la influenza se encuentran fiebre o escalofríos, tos, dolor de garganta, congestión nasal, dolores musculares, cefalea, fatiga intensa y, en algunos casos, vómitos o diarrea.