REDACCIÓN. – La República Dominicana conmemora este viernes el 182 aniversario de la proclamación de su primera Constitución, un acontecimiento ocurrido el 6 de noviembre de 1844 en San Cristóbal, que estableció las bases jurídicas para organizar el Estado y definir el funcionamiento de sus instituciones tras la separación de Haití.
La aprobación de la Carta Magna representó uno de los primeros pasos para convertir la independencia proclamada el 27 de febrero de ese año en una estructura política y jurídica capaz de regir la naciente República.
El documento fue elaborado por una Asamblea Constituyente integrada por 33 diputados, cuyas sesiones comenzaron el 24 de septiembre de 1844. Las deliberaciones estuvieron marcadas por diferencias sobre la organización del nuevo Estado y los límites del poder presidencial, en medio de las tensiones políticas y militares de aquella época.
Finalmente, los constituyentes proclamaron la primera Constitución en San Cristóbal, provincia que desde entonces ocupa un lugar central en la historia institucional dominicana y es reconocida como la cuna de la Constitución.
Un nacimiento marcado por las diferencias políticas
La elaboración de la primera Carta Magna no estuvo exenta de conflictos. Uno de los principales puntos de discusión fue el alcance de las atribuciones del presidente de la República, en un escenario en el que el general Pedro Santana concentraba una importante influencia militar y política.
Las diferencias llegaron a tal punto que Santana se resistió a aceptar el texto constitucional porque consideraba limitadas las facultades que tendría para gobernar.
La controversia desembocó en la incorporación del artículo 210, una disposición que otorgaba al mandatario poderes extraordinarios para tomar decisiones sin asumir responsabilidad por ellas durante el período de guerra. Este artículo reflejó las tensiones entre quienes defendían mayores límites al poder presidencial y quienes respaldaban una autoridad ejecutiva con amplias atribuciones.
Pese a esas contradicciones, la Constitución de 1844 estableció la organización republicana del Estado, definió las funciones de sus instituciones y sentó las primeras bases del ordenamiento jurídico nacional.
Una Carta Magna en constante transformación
A lo largo de sus 182 años, la Constitución dominicana ha sido modificada en 40 ocasiones, como resultado de los cambios políticos, económicos y sociales que han marcado la historia nacional.
La primera reforma se produjo en 1854, durante el gobierno de Pedro Santana, y entre sus disposiciones estuvo la ampliación del período presidencial de cuatro a seis años.
Otras modificaciones respondieron a diferentes coyunturas históricas, incluyendo períodos de inestabilidad política, transformaciones institucionales y cambios en la organización de los poderes públicos.
Una de las reformas más significativas tuvo lugar en 2010, cuando se incorporó una nueva concepción del Estado como Social y Democrático de Derecho, se amplió el catálogo de derechos fundamentales y se creó el Tribunal Constitucional como órgano encargado de garantizar la supremacía de la Constitución.
La modificación más reciente fue proclamada en octubre de 2024 e introdujo cambios en aspectos como la organización electoral, la composición de la Cámara de Diputados, la designación del procurador general de la República y las disposiciones sobre la reelección presidencial.
El significado de la Constitución en la actualidad
Más allá de su valor histórico, la Constitución constituye la norma de mayor jerarquía del ordenamiento jurídico dominicano. Sus disposiciones establecen los derechos y deberes de las personas, delimitan las competencias de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial y fijan los principios que deben orientar el funcionamiento del Estado.
También establece garantías fundamentales como la libertad de expresión, la igualdad ante la ley, el debido proceso y la protección de los derechos individuales y colectivos.
Su cumplimiento representa una condición esencial para la convivencia democrática, debido a que establece límites a las autoridades y mecanismos para evitar que el ejercicio del poder se coloque por encima de las normas.
A 182 años de su proclamación, la Carta Magna continúa siendo el principal referente jurídico e institucional de la República Dominicana, cuya evolución refleja las transformaciones y los desafíos que ha enfrentado el país desde su nacimiento como nación independiente.